¿Adónde va el embalaje? ¿Está realmente alejándose de los plásticos y dirigiéndose hacia el papel? ¿Es ésta la futura dirección para el embalaje sostenible?
Se está experimentando un cambio enorme en la demanda de soluciones de embalaje alternativas. Mientras que los temas de sostenibilidad, reciclabilidad y economía circular del embalaje no son nuevos, la urgencia y concienciación de la industria para hacerlos activos, más allá de la mera charla, se han incrementado de forma importante.
En este contexto, es casi imposible tener una discusión objetiva en relación con el uso de los plásticos en general, estando el embalaje plástico o de película bajo un ataque particularmente intenso en los medios de comunicación. Por lo tanto, estamos asistiendo a una gran incertidumbre entre nuestros clientes. El embalaje se percibe ahora, con frecuencia, sólo bajo una luz negativa por los consumidores, pero sin embargo el hecho es que, en el caso de numerosos productos, el embalaje es esencial y sencillamente no puede omitirse.
También es una creciente preocupación que algunas compañías están intentando introducir el nuevo embalaje sin plástico, o también llamado embalaje ‘verde’, para sencillamente dar la percepción de sostenibilidad, mientras que en realidad puede tener un impacto aún mayor en el medio ambiente, especialmente cuando se considera un análisis de verdadero ciclo de vida útil. Pasarse del fácilmente reciclable embalaje de film al embalaje de papel –o incluso llegar a deshacerse completamente del embalaje – debería emprenderse, por lo tanto, sólo cuando el beneficio de sostenibilidad haya sido bien establecido.
El camino a seguir
El objetivo a largo plazo de todas las compañías debería incluir la búsqueda de una estrategia de sostenibilidad genuinamente holística. Con todo, muchos factores, tales como transporte, logística, costes de energía, posibilidades de reciclado y legislación, juegan todos ellos un papel importante. Elegir el embalaje correcto es otro paso importante hacia este objetivo. Habrá requerimientos específicos al producto que deberán tenerse en consideración. Por ejemplo, los requerimientos relacionados con la protección del producto, vida útil, higiene, propiedades de barrera y aspecto serán importantes a la hora de decidir el embalaje más apropiado. Los requerimientos de embalaje también pueden variar de país a país, añadiendo otra capa de consideración al proceso de revisión.
¿Qué nos deparará el futuro?
A corto plazo, las nuevas técnicas de sellado, los tipos de papel y los films llegarán ciertamente al mercado, que a su vez ofrecerán nuevas oportunidades para que las empresas podamos seguir trabajando con los clientes en soluciones de embalaje que sean sostenibles en todos los aspectos. Dentro de esto, por supuesto que continuaremos innovando.
A pesar de las crecientes demandas de innovación y de las presiones creadas para cambiar la legislación y el comportamiento de los consumidores, como especialistas en embalaje industrial debemos seguir centrados en ofrecer un embalaje que siga siendo completamente funcional, además de ser sostenible.
